Contraction de l’anglais electronic sports (sports électroniques), le esports est la pratique des jeux vidéo en compétition, c’est-à-dire les jeux où les joueurs s’affrontent seul ou en équipe. Le phénomène explose et rassemble des millions de professionnels et amateurs, en ligne ou lors d’événements de plus en plus spectaculaires.

L’abréviation anglaise de Local Area Network (réseau local) désigne la réunion de joueurs rassemblés dans un même local pour jouer en réseau.

Lancé en 2007, Twitch est une plateforme de streaming (vidéo en direct et vidéo à la demande) comparable à YouTube et plébiscitée par les amateurs de jeux vidéo. On y retrouve notamment des diffusions en directe de compétitions esportives. Racheté en 2014 par Amazon, ce service où chacun peut créer sa chaine se diversifie avec des contenus musicaux, de divertissement voire d’information (en 2020, le journaliste Samuel Etienne investi la plateforme où il interview Jean Castex et Français Hollande).

Ce jeu vidéo de combat (Fighting Games Communities) se caractérise par un combat rapproché entre avatars qui peuvent effectuer des actions classiques et des attaques spéciales. À l’écran, une mesure des paramètres (le niveau de vie, la barre des coups spéciaux, …) et un espace d’affrontement délimité (arène) permettent une compétition entre joueurs et à la fin, un vainqueur. (Harper, 2020)